广州东门外多为山丘荒地及农村道路，不过也建有一批园林、寺庙，商业区沿东濠东侧和珠江北岸向东发展。光绪末年，广州浸信会不满足于城内东石角教堂，在东山购地建房，先后兴办一批礼拜堂、教会书局、学校，使东山得到大面积开发。

沙面是位于珠江白鹅潭的沙洲，其后挖掘沙面涌使与北岸隔开，只架设一石桥过岸，沙面西部7.4万平方米辟为英租界，东部4.4万平方米辟为法租界，沙面的开发有统一的规划，形成