洪小桐若是凶手的话，他的汽车一定有将朱桥的车推入湖中时留下的痕迹。——在这一推断下，从洪小桐家近旁开始，对市内的汽车修理店、金属板加工店、喷漆店逐家进行调查。没有成果的话，准备将搜索范围延伸到郊区和邻县。

很快就取得了成果。四月二十五日有一辆保险杠变形的宝马牌轿车在郊区的一家汽车修理厂修理过。

修理底账上写着，将中央部分向里凹进、左端向后弯的前保险杠修理复原。