内寿一已经等不及了，再次抢先出手了。

4月17日，寺内寿一下达了进攻徐州的作战命令。日军第16师团及第114师团随即离开济宁南下进攻藤县，于此同时独立混成第五旅团负责牵制临沂之第五十九军等部，板垣征四郎亲自率领得到补充的第五师团主力及独立混成第三旅团，绕过临沂向枣庄，峄县方向进攻。

此次日军来势汹汹，第五战区司令长官李宗仁将军，严令各部队不惜一切代价阻挡日军的攻势。当时中国统帅