远航一家四口人，父亲肖启良是古河列车段的乘务室主任，母亲白淑贤是古河矿山机械的保管员，姐姐肖冬梅从春城技工学校毕业后，分配到古河印刷厂工作，已经结婚，嫁给了一名火车司机。

1983年，肖远航16岁，正在古河铁路子弟第一中学读高一。这时从铁路局传来消息，今年最后办理一批接班手续，以后将取消接班顶替制度。消息传来，古河铁路地区顿时沸腾了起来，为了能让子女有个铁饭碗，够退休条件当仁不让，不够退