曹锟在接到袁世凯命令后，面色发苦。来到汉中后，他就立刻派人入川打探，结果传回的没一个是好消息。四川的富庶远超他预料，川军的精锐从探子口中也不弱于北洋，武器更是清一色的新式步枪，想来正是大总统所说的‘四川造’。其它的重火力虽没打探到，但可以想象，又能差到哪去？

以一镇之力加上万余杂兵，对上两师精锐，他半点把握也没有。

所以入川后他就不动了，在两省交界处扎下营寨，挖好工事就地驻扎。