彼时的海棠，战争还没有波及到国内，物价尚算稳定。天人坊往北的亨元菜市场，一斤上好的五花肉卖到二十五块到三十块不等，街上顶着红帽子的巡警每月的薪水大概有四百块，普通小市民的收入还要略低于这个数字。

与艰难的民生形成鲜明对比的，是知识分子和高级心电者高的吓人的待遇，拿谷剑秋毕业的江南师范学堂来说，一个六级助教，往往能拿到两千以上的薪水，冬夏两季各种补贴，也有大概四五百块钱，非常体面。