辽国驻守北平城的南院大王名为耶律淳，是当今天祚帝的叔叔。从小爱好儒学，性格温和。与汉人名士李处温为友。

本来耶律淳有资格继承皇位，但因为跟汉人走的太近，被皇帝讨厌，赶到了北平城，担任南院大王。

耶律淳甘之如饴，因为这里汉人文化最盛。他还把自己的好友李处温提拔成了北枢密使，也就是南院的丞相。

耶律淳醉心诗词歌赋，整日饮宴。李处温身为汉人却不思为汉人谋利，反而贪污受