艘客货混装快速轮船，上层客舱装载乘客，下层货舱装载货物，过去，从香港起航时轮船上装载的通常是来自于中国的原料，桐油、茶叶、丝绸、生漆、猪鬃为其大宗货物，不过自从中日战争爆发之后，中国宣布对某些“战略物资”实施限制出口政策，因此，此次“山茶花”号驶抵新加坡港，船舱的货舱里除了少量猪鬃、茶叶之外，几乎是空空如也，倒是客舱里几乎住满了乘客，而其中多数人是中国人，他们像以前那样，到南洋谋生，战争并没有改变