明远楼上下三层，有六丈高，是为了考官居高临下监视各号舍考生的，四面当然是遮拦，虽是早上，但六月的烈日晒着也很难受，等了大约两刻时，才见一群官吏在官差护卫下进到贡院，那孟尚书看模样差不多六十岁了，生得很是瘦削，看起来和那乡间的老农也没有差别，不过能做到礼部尚书的人可是没那么简单的。

从明远楼下穿过，前面便是“至公堂”，李尚书与顾祭酒还有其他一些官员上堂坐定，新入学的监生立在堂下，这李尚书也