手球的特征是球的体积小，很容易控制，因此也较易发挥出球之劲力。场地面积的要求亦较小。球例简单，危险性不大。运动量适宜，不会过分多或少，全身的筋骨都有活动到。机动性与冲击性强。

手球比赛用球需得到国际手联的正式批准并印有认可标志。国际手联标志为彩色，高35厘米和officialball(正式用球)字样。字样为拉丁字母，字体高1厘米。

奥运会男子手球采用3号球，周长58～60厘米，