袁、曹和之前面对的白波、卫范、张济、张杨、李郭等敌人有很大的不同，他们对崛起的河东势力而言，都是具备长远战略并且拥有强大实力的乱世强敌。

或者说，最初的乱世群雄之争，逐渐走向了尾声。在阎行用武力淘汰了以上敌人的同时，袁绍、曹操也用各种手段，淘汰了韩馥、黑山、于毒、公孙瓒、黄巾、袁术、陶谦、张邈等一大批敌人，三家共同站在了这个乱世的顶端。

接下来，就会进入三家的巩固和吞并的时期。