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张艾对胡老大的到来表示很困惑，两家虽是邻居交往却并不密切，近来关系还好，但一直是与老太太走动。秀才公眼高于顶，怎会到她家拜访？

虽是疑惑，张艾还是以礼相待，将胡老大迎进门，倒上了茶。

胡老大本想寒暄几句，喝了口茶差点吐了。张家的茶水也太糙了，还辣嗓子，难以下咽。

费劲把茶水吞了，第二口再也不敢喝，赶忙表明来意。

他在村里开办学堂一事