比较混乱，世间所传有五大明王，八大明王，十大明王之说，其实都是换汤不换药，是不同流派的不同提法，不是佛门中资深弟子，其实也很难搞清楚这其中的种种区别。

但五大明王是基本，为中央不动明王，东方降三世明王，南方军茶利明王，西方大威德明王，北方金刚夜叉明王。

八大明王则是在五大明王的基础上加上马头、大轮、步掷明王，则称为八大明王。

在这所有的明王中，以不动明王为首的五大明王