一次张济是要攻打南阳郡的穰城，穰城是穰县治所，东面是军事重镇宛城，南面就是襄阳。加上穰城本身城池高大，也就成为了一个兵家必争之地。

诸侯伐董时期，此地归属于袁术统治。后来因为袁术手下大将孙坚被黄祖部下杀死，袁术逐渐失去了对南阳郡的控制。

加上袁术重心逐渐向豫州、徐扬转移，南阳郡的政权逐渐被刘表收回。

不过刘表手下兵马并不强，强的是他对荆州豪强的控制，有豪强稳定地方，刘