明朝伊始，军队卫所就实行了屯田制度。即卫所和各地的军士一边要进行正常的操练演武，一边还要种田垦荒。朝廷供给耕牛、农具和种子，军兵只是负责播种看管。这样以来，军兵所需要的粮食便很是丰足。从这点儿来看，在明朝开始的时候，当军户要比做普通百姓强上很多。

大明洪武皇帝朱元璋曾夸下海口，“吾京师养病百万，要令不费百姓一粒米。”他所说的不差，在明朝之初，军屯却是起到了积极作痛。可到了宣德之后