表彰。

天启元年，因取代熊廷弼的袁应泰指挥失措，明军惨败于辽沈。败回宁远的祖大寿被划到新任巡抚王化贞属下。

天启二年，因经抚不和，明军再次惨败于广宁。祖大寿乱军中再次率部败退回觉华岛。

两次虽都是败退，但在祖大寿的指挥下，他的部队都顺利撤回，损失并不太大。

天启二年，孙承宗开始修建宁远防线，祖大寿先受命重修宁远城，随即又官升一级以参将之职驻守宁远。