黑火药是人类最早发明和利用的发射药，同时也长期兼职炸药使用，已经有至少1200年的发明史；确定应用在军事上也至少有800年。

黑火药作为中原地区的4大发明之一，西传欧洲后,深刻的改变了东西方的实力对比。

因为在公元1500年以后，欧洲人在黑火药制造的精良程度和配套武器的制造上，都首次领先东方。这也造成了东西方实力对比的重大倾斜，深刻的影响了大航海时代一直到20世纪的60