英国政治生态有一个现象，叫影子内阁，就是最大的在野党，从下议院当中物色有影响力的党内议员，与内阁当局各部对应地设置“影子大臣”或“影子部长”，平时和内阁唱反调，一旦将来赢得大选，上台执政，这套班子基本原封不动地成为内阁。

撒切尔夫人于一九五零年进入政坛，到现在已经有二十多年的时间了，但直到一九六七年，才进入影子内阁，先后担任影子能源大臣、影子交通大臣、影子教育大臣。

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