饮宴之中必须演奏《鹿鸣》之曲，随后朗读鹿鸣之歌活跃气氛，显示某公的才华，互相客套歌颂。

《鹿鸣》原本出自《诗经小雅》中的一首乐歌，共有三章，分别是呦呦鹿鸣食野之苹，呦呦鹿鸣食野之蒿，呦呦鹿鸣食野之岑，其意思是鹿子发现了美味的食物而不忘记伙伴，发出呦呦之声召唤伙伴一起进食。

古人认为分享是一种美德，故而上行下效，皇帝宴请文武大臣，地方官员宴请同僚以及地方举人豪绅，以此来