选初期，罗斯福的全部精力集中在扩军备战方面，在罗斯福的影响下，国会批准陆海军的扩充，

为了参选，罗斯福还玩了一个小把戏，表面上表示自己不参选，但悄悄将自己的名字加入候选名单中，大会开始酝酿投票，当写有罗斯福作为候选人的名单提交给大会的时候，整个会场乱作一团，代表们以嘘声和喝倒彩声表示强烈反对，而共和党总统候选人温德尔·威尔基对他大肆发难，他表示选举罗斯福就意味着把他们的儿子、兄弟和情人送