公元1901年7月3日，日本特使西园寺公望从东京出发搭乘中国海军的海琛号巡洋舰秘密抵达中国。

他此次前来身负一个重要使命，那就是与中国签订为期两年的秘密安保互助条约，根据这个条约规定，

在中俄宣战后日本将对中国海军开放领海和所有的港口，并持续为中国海军提供俄军情报，中国则要保证在条件允许的情况下掩护从本州岛北部出发的日本陆军主力登陆北海道。

作为交换，北海道被