释迦弟子以迦叶为名者五人,经论中单称迦叶,是指摩诃迦叶波,称为大迦叶。释迦殁后佛教结集三藏时,他是召集人兼首座。中国禅宗又说他是传承佛法的第一代祖师,西土二十八祖之始祖。 《文选·王屮<头陀寺碑文>》:“以法师景行大迦叶,故以头陀为称首。”唐玄奘《大唐西域记·摩揭陀国下》:“是时迦叶告诸众曰:‘如来寂灭,世界空虚,当集法藏,用报佛恩。’” 按照普姆达娃所说,这个所谓的“