在皇帝与大臣旷日持久的对峙中，无数大臣或被贬斥或被杖打，受尽屈辱，明神宗身心交瘁，郑贵妃悒郁不乐，大明帝国不得安宁。

而贵为国公的朱鼎臣却不曾发过一言，更不曾表露过自己的立场。他的想法王立琦大概也能猜得到，国公爷身份显赫，一言便可影响朝堂，稍有不慎便会给家族招致杀身之祸，朱家哪个人做皇帝，他都照样做他的国公爷，犯不着淌这浑水。

王立琦却偏不让他如愿，只