是寻常人，自幼天资聪慧过人，由其父启蒙识字。

相传其七行俱下，过目而不往，乡间父老皆谓之“神童”。十岁而入府学。同学子弟阅府学经书，只知捧书诵读，不解其意。

姚广道却大不相同，不仅默读两遍便能背诵如流，而且还能以文义而发微阐幽，言前人所未言。

先生见此大为惊讶，只道他曾读过，便又试了其他几段文字，姚广道俱能过目而识其要。先生十分佩服，暗中称道“真奇才也！”