公元193年，初平四年，春。

占据南阳的袁术收宛城黄巾军余部以为己助。

觉得自己势力大涨的袁术，自信心空前的高涨。

所以袁术遂起兵进军曹操占据的陈留郡，准备进攻在兖州兵败西北的曹操。

此时荆州刘表也起兵进逼南阳，试图切断袁术进攻陈留的粮道。

曹操自然不会放过这个机会，遂乘机向袁术反攻。

袁术的军事能力与曹操相比还是差的远了。