门联，仍是百年之前，高中三元及第的解缙所提。“日月光天德，山河壮帝居。”大明门有三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一。下马碑前，文官下轿武官下马，过了大明门后就是皇家的御道。大明门后用红墙围起，沿中心御道两侧建有连檐通脊的长廊，名为千步廊。千步廊之外环筑高达六米多的朱红色宫墙，墙外两侧集中了当时的中央衙门。初建之时，千步廊左右各有东西向廊房一百一十间间。东、西折有向北廊