大部分的将领都不会权力作战而是观察情况，赢了抢首级，输了赶快逃跑保存实力。

首级军功制在前期确实提升了明军的战功，但是在后期却是成为了明军战力的衰弱的一大因素。

《练兵实际·卷八·治贪级》之中记载着这样的一段话。

“自来北军临阵，专好争功，杀倒一贼，三、五十人互相争夺，却将败贼亡了追杀。”

“每每致贼以数人为饵，诱你上前都去争功，他却大众一拥杀来，一个首级又