，南燕入侵是送上门来的机会。

去年因刘敬宣伐蜀失利一事，刘毅鼓励世家针对刘裕，后来刘裕借论法大会将事态平息，表面上看似事态平息，其实暗流汹湧，刘裕正想找机会一展军威，震慑天下。

南燕遣兵入寇给了刘裕出兵的理由，正如刘穆之所说，攘外以安内，平灭了南燕朝堂之上就没有人敢再说三道四了。

北伐不是小事，琅琊王司马德文召聚群臣商议，结果除了尚书左仆射孟昶、五兵尚书董怀、车骑司马