杨佺期怒道：“死在眼前，还有何话说。你回去告诉尔父，让他速速发兵，若能速胜或有一线生机。”

第二天，杨佺期起兵前往零口，攻击桓玄的大本营。杨广率三千兵马、殷仲堪派侄儿殷道护领荆州水师助战。

桓玄见雍州兵马来势汹汹，避而不战，率军从零口退守长江南岸的马头。荆雍兵马缺粮，只要拖些时日，此仗不战自胜。

军中缺粮，从雍州带来的军粮仅够两日所食有，杨佺期不敢耽搁时间，率荆州水