明清时期大城市，北方以北京为例，街道上的厕所很少。厕所一事，如治理洪水，疏导是关键，堵，是不可能的。所以，由于一厕难寻，所见之处，满大街污秽遍地。

清《燕京杂记》记载：人都当道便溺，妇女也都当街倒便器，加之牛溲马尿，有增无减，重污叠秽，触处皆闻。

《旧京琐记》也有记载：行人便溺多在路途，虽有官吏惩治，但颓风不可挽，甚至官员也在道上便溺。

清朝作为封建社会的巅峰