张家口地处太行山、燕山和阴山山脉交汇处，是华北平原与蒙古高原交界之地，也是连接蒙古高原地区与中原的唯一通道。

为了抵御北方草原上入侵的蒙古人，明代宣德四年，万全都指挥张文主持营建张家口堡。整座城堡方圆四里有奇。城高三丈二尺。东南两面开有城门，东门为永镇门南门为承恩门。

因张家口堡以北有东、西太平山对峙如巨口，故名张