称重使用，“两”既是重量单位，也是货币单位），同时以铜钱为辅助货币（铜钱为圆形方孔，由朝廷规定重量和成色标准，一枚铜钱即一文钱，“文”是货币单位）。

因而，香港主要的流通货币也是银两和铜钱，银两和铜钱的比价不是固定不变的，而是随银、铜的市价而波动的。

1840年，清政府和英国佬因鸦片贸易争端，爆发第一次鸦片战争。

在双方交战中，英军于1841年1月26日占领了香港岛。