鲁地大旱，一场连绵数个州府的大山火，把獐大夹一家子连人带房子全给烧没了，就活了他一个。

山林过火，山上的野兽也不见踪迹。

獐大夹只能出山寻找活路，寻思着过些年等山上野兽恢复了，再回来。

可獐大夹一身本事都是狩猎用的，下了山除了一膀子力气外，其它的都使不上，每天辛苦过活，却是衣食无着，居无定所。

听人说大运河码头招募船工，他便去了运河码头。