旱灾在古代是十分严重的一种自然灾害后羿射日、夸父追日这些虽然是神话故事，但是却也是我们的先民对旱灾的最早记忆，神话故事当然不可能是真的，也不会真的射下九个太阳，但神话故事是必定有原型的，经过无数代口口相传后，一代代的添油加醋的形成了神话，但这些神话里的关键词是旱，所以旱是真实的。

根据《中国救荒史》中统计记载从公元前1766年到公元1937年，共发生1074次，平均三年多一次。