荀贞既出身名族，又战功赫赫，而且和袁绍、何顒等党人名士来往密切，最重要的是，赵忠、张让这等阉宦看他很不顺眼，本着敌人的敌人就是我们的朋友这一观点，洛阳的士大夫们当然对他称赞有加。

“特别是明公捕李鹄下狱之后，事情在洛阳传开，凡是清正的士大夫、士子，以至太学里边的太学生，对明公都是盛赞不已，称赞明公不畏强御，有公家族中诸父之遗风。”

荀贞一听即知，这必定是荀爽、王允、孔融