是吏道，从小吏做起，积功劳渐渐升迁。除此之外，又有征聘、郎选、从军等等。

荀贞不是选举入仕，也不是被辟除入仕，而是走的“吏道”，即“学优而仕，始自乡里，本於小吏干佐，……，积以岁月，……，迁为牧守，入作台司”。

谢武与他一样，也是吏道入仕。他最先是给事县中，学习吏事，随后为县中吏员，当了几年的斗食小吏后，因积功劳受到当时县君的赏识，遂被荐到郡里，乃被擢为“有秩蔷夫”。因为有这番