荀贞说是“拜见族中长辈”，他族中的长辈太多了，不可能每家都去，所以只打算去一下在族中威望最高的荀绲家和亦兄亦师的荀衢家。

荀绲是荀淑的次子，党锢之前任过济南相。汉家制度，郡、国并立，国相与郡太守一样，都是两千石的高官，后来因受到党锢的牵连，去官归家，今年六十多岁了。

他共有六个儿子，有名郡中的有三个，分别是三子荀衍、四子荀谌和幼子荀彧，也即曾被秦干、刘儒称赞为州郡英才、