中华帝国的工业发展准确地说应该是从1854年林哲建立上海商贸区后开始的，那一年在林氏家族的蒸汽缫丝厂带动下，掀起了一番生丝浪潮，以至于短短几年里上海就是出现了大量的蒸汽缫丝厂，并且厂丝的产量越来越多，竞争力也是越来越大，以至于到了1861年底的今天，中国的主要生丝产量已经是厂丝占据了绝对的地位，只有一些偏僻地方依旧保留着传统生丝作坊。

生丝业的迅速发展，直接带动了其他工业的发展，