马颙不但对南方的叛乱不管不问，直接让益州的李特兄弟做大，还扣留了司马乂下旨调集平定张昌的大军。

很快司马乂就以天子司马衷的名义下圣旨，分别传信给宛城的安南将军孟观、许昌的范阳王司马虓、徐州的东安王司马繇。同时还命令自己的部将宋洪带领一万禁军南下，汇合孟观所部共同抵御张昌的叛军。

“以刘乔为豫州刺史，威远将军，和范阳王一起南下。”司马乂把自己的部将派出去，又觉得许昌的司马虓也不靠