而明太祖朱元璋灭掉了元朝以后，元顺帝退居漠北，同时也带走了传国玉玺。朱元璋曾经派手下的大将徐达深入漠北，追击遁逃的蒙古朝廷，希望能得到传国玉玺，但是明军最终还是空手而返。

所以整个大明朝，二百多年，十六个皇帝，没有一个皇帝拥有过传国玉玺。据说退居漠北的元顺帝，有一次带着这玉玺去狩猎，结果把玉玺给弄丢了，到了最后连蒙古人也不知道玉玺的下落了。这下，传国玉玺再次流失了。

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