元帝南迁后，沿用吴国旧城，在太初宫、昭明宫及苑城的基础上修建宫城，名为建康城，又被称作台城。

台城呈长方形，周长八里，仿洛阳宫建造，共有殿阁楼宇三千余间。兼有南地建筑风格，绣闼雕甍，雕梁画栋，极是精美。

主殿为太极殿，是举办朝会大典，天子处理政务和起居的场所。

殿后为显阳殿，又称椒房，是皇后长居宫室。

自庾皇后薨逝，殿内始终空虚。随司马奕被废，司马昱