一个没有发动机的航天器在太空中飞行，依靠的并不是自身的动力，而是当这个航天器在升空的时候由运载火箭施与其外部的动力。

大到国际空间站，小到一颗卫星，基本上都是依靠运载火箭的初始动力在外太空运行的。当然，像卫星这种小型的航天器，除了极个别的拥有小型独力动力系统的卫星，其他的卫星都不具备变轨功能。而像国际空间站这种大型航天器，虽然它也拥有动力系统，但这种动力系统仅仅是在国际空间站调整