魏绛于晋悼公元年（公元前573年）为司马，掌军法。晋悼公大会诸侯，想借此夸耀他的地位和实力，而他弟弟杨干却扰乱随从仪仗军的行列。魏绛严格执法，戮死杨干的仆从，此举震惊了众人，魏绛名声远扬。没想到晋悼公非常恼怒，认为魏绛这也是在污辱自己，破坏自己的声望，所以一定要杀魏绛。

魏绛执法时已考虑到严重的后果，但为了整肃军纪，他已经将自身利害置之度外。执法完毕，魏绛上书陈述行刑的理由：“军师