下马腾。因父失官幼年家贫，马腾常从彰山伐木背入城中卖了换钱养家，倒练就了一副好身板。及至弱冠，已长八尺余，身体洪大，面鼻雄异，而因其性格贤良忠厚，而为乡人所敬爱。郡守爱其武艺人品，署其为军从事，掌领部众，专司郡内兵事，

因讨贼有功，拜军司马，后迁为偏将军。

那夜在狄道曲阳亭，因耿鄙刚愎自用不听良言强要进兵，且宠信奸史程球，任由其欺凌僚属至使营啸，又兼贼众来袭，马腾为自保引本部军