后光武帝刘秀击败高句丽，收复乐浪，以朝鲜半岛上清川江为界，以北归东汉，以南归高句丽。此后，高句丽趁五胡乱华时期大举入侵，名义上尊奉北方政权，但暗中不仅占有了辽东四郡，而且征服了朝鲜半岛上的新罗、百济政权，迫使其臣服。

隋炀帝三征高丽，一面是看到了高句丽的对北方的威胁，另一方面也不是没有收复辽东旧汉之地的心思，只是可惜杨广三征皆是铩羽而归，可怜汉家子弟埋骨他处。不得魂归故乡。