崇祯二十一年春，崇祯皇帝下达了全面剿除李自成的圣旨。

同年，五省明军开始西进，数月之后，京军也开始分批向南进军，正月底，京军还在顺德府的时候，传来一个爆炸性的消息，明顺之间爆发了潼关南原会战。

据说此一战，在堵胤锡和练国事的运筹指挥下，明军先后投入包括宣镇军、大同军、山东军在内的近二十万兵力，大顺方面也先后由李过、刘汝魁等人率部前来驰援，亦号称五十万之众。

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