汉江上往来船只补充粮食。

由于这一带正好是江夏郡、竟陵郡和襄阳郡的三郡交界处，山地众多，所以几十年来一直盗贼横行，匪患不断，刘表入主荆州后，派兵剿匪，一度平息了匪患。

但在三年前，这一带又出现了一支盗匪，约千余人，据说是汝南黄巾军一支，首领自称江夏左王，平时耕田种田，粮食不足时便打家劫舍，令当地官府极为头疼。

为此黄祖三次派兵来围剿，但这支盗匪极为狡猾，官兵一来，他们