云中郡是在秦朝的时候设立的，包括了阴山以南，大概就是今天的山西之怀仁、左云、右玉以北、绥远各县、蒙古鄂尔多斯左乙、喀尔喀右翼、四子部落各旗，都在云中

的统领之中。到了汉朝以后，云中郡被一分二，云中郡的东北部被分出来置定襄郡，西南部仍为云中郡，治云中县，即今内蒙古托克托县。

大渠建国以后，赵弘为了对付北面的匈奴，虽然没有废除定襄郡，但是规定，定襄郡属云中郡统辖。