5月1日上午，很少在白天进入不列颠岛上空作战的德国空军一反常态，开始对英格兰南部沿海的10郡进行了史无前例的昼间大轰炸。

从当天上午9点起，从法国北部和比利时各空军基地起飞的3000余架轰炸机群，在福克零式、Fw-190和不久前才刚刚进入量产的多用途战机He219的护送下，分成了20个突击波，攻击了从康沃尔郡一直到诺福克郡一线所有的机场、道路、海岸炮台，以及可能是部队集结地的区域