明园一带的水系，由西而东，同西苑的三海、乃至紫禁城的护城河，都是连在一起的，同属于北京中央水系的一部分，钓鱼台国宾馆坐落于玉渊潭，基本上居颐和园和紫禁城之中央，彼此其实都是一水相连，不过，并没有请客人在钓鱼台国宾馆内就上船，还是先出钓鱼台国宾馆，走了一小段旱路，到了万寿寺码头，方才弃车就船。

这条“御水道”，不但下了大气力疏浚河道，还将两岸种种都精心修整过了，起阁筑亭，遍植绿柳，一路过去